Imaginez un monde où quelques poignées de personnes détiennent autant de richesse que des pays entiers. Ce n’est pas une fiction, c’est la réalité.
Selon l’étude annuelle de Capgemini, le nombre de millionnaires a atteint un sommet historique en 2024 : 23,4 millions de personnes dans le monde disposent désormais d’un patrimoine financier supérieur à un million de dollars, hors résidence principale.
Et ce n’est pas qu’une histoire de chiffres. Derrière ces données se cache une tendance inquiétante : les très riches deviennent encore plus riches. Ceux dont les actifs dépassent les 30 millions de dollars ont vu leur nombre bondir de 6,2 % en un an. Leur fortune globale s’élève aujourd’hui à 90 500 milliards de dollars. À ce rythme-là, on pourrait presque croire que l’argent se reproduit tout seul.
Aux États-Unis, le phénomène est particulièrement marqué. Avec 7,9 millions de millionnaires au compteur — soit 562 000 de plus qu’en 2023 — le pays affiche une santé financière insolente.
La Bourse y est pour beaucoup. Les grands indices comme le Nasdaq ou le S&P 500 ont touché des pics cette année, portés par une économie dynamique et une foi inébranlable dans les géants de la tech et les promesses de l’intelligence artificielle.
On pourrait dire que Wall Street a retrouvé le sourire. Et quand Wall Street rit, les super-riches dansent sur les dividendes.
De l’autre côté de l’Atlantique, l’humeur est moins festive. En Europe, le nombre de millionnaires a baissé de 2,1 %. En France, on compte 21 000 millionnaires de moins qu’avant. C’est comme si une petite ville disparaissait du jour au lendemain.
Mais attention, ce recul ne signifie pas que tout va mal pour les plus aisés. Les ultra-riches, eux, continuent de voir leurs fortunes grossir. Leur nombre a même augmenté de 3,5 %. On dirait bien que la richesse se concentre encore davantage, comme si elle se retirait derrière ses remparts dorés.
En Asie-Pacifique, les tendances varient selon les pays. L’Inde et le Japon montent en flèche avec respectivement +5,6 % de nouveaux millionnaires. La Chine, quant à elle, marque le pas (-1 %), victime peut-être d’un ralentissement économique qui fait passer le pays d’une croissance effrénée à une marche plus prudente.
Mais dans la région, comme partout ailleurs, on sent poindre une question brûlante : comment gérer cet héritage colossal ? L’étude souligne que près de 83 500 milliards de dollars vont changer de mains dans les vingt prochaines années. Autant dire que les héritiers auront bientôt des choix cruciaux à faire.
Alors qu’on entend parler de crise sociale ici ou là, il est troublant de constater que, pendant ce temps, les fortunes fleurissent.
Bien sûr, certaines politiques tentent de mettre un frein à cette spirale, mais force est de constater que la machine tourne à plein régime.
Pour ma part, je repense à une phrase entendue un jour dans un café parisien : « L’argent dort quand il est trop gros pour courir. » Aujourd’hui, il semble plutôt prendre son envol.
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