Sois le berger de mes agneaux, Une spiritualité en harmonie avec la nature et les animaux
d’Alexandre Siniakov
Desclée de Brouwer, 200 p., 17,90 €
Dans son précédent livre, Détachez-les et amenez-les-moi (1), couronné en 2019 par le prix littéraire de la Fondation 30 Millions d’amis, il avait déjà conté les « grâces reçues » après l’adoption de ses premiers équidés dans l’enceinte du séminaire orthodoxe russe en France d’Épinay-sous-Sénart (Essonne), dont il est le recteur depuis 2008. Figure de l’orthodoxie et du dialogue œcuménique, le père Alexandre Siniakov revient sur la scène littéraire spirituelle avec Sois le berger de mes agneaux, titre choisi en référence à Jn 21, 15-19.
Conservant le charme d’un conte russe, son nouveau récit, humble et sensible, s’attache à retracer les bouleversements existentiels connus par l’énergique quadragénaire ces dernières années. Au premier chef desquels figure sans conteste son déménagement à l’automne 2020 dans une vieille fermette du nord de la Sarthe, à Sougé-le-Ganelon, « dans une petite et pittoresque région géographique que l’on appelle les “Alpes mancelles”, à environ deux heures de route du séminaire », où le moine continue de se rendre chaque dimanche.
« Adversité »
Là, entouré de ses parents venus de son Caucase natal, il vit désormais au milieu de ses bêtes toujours plus nombreuses, dans un écrin de champs et de vertes prairies. Un compagnonnage qui lui a permis d’approfondir sa réflexion sur le rapport de l’homme à l’animal, offrant en corollaire une méditation originale sur le sens de la hiérarchie ou du service au sein de la Création. « En quelques années, les ânes et les chevaux ont fait de moi un prêtre plus simple, un meilleur moine, plus attentif à sanctifier le temps et plus apte à voir dans la Création le vivant reflet du Créateur », relève-t-il ainsi.
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Ponctué de labeur et de joies simples, le quotidien du jeune religieux – « résolu à être ce moine hospitalier aux animaux perdus sur le chemin » – aura aussi traversé, en cette période, des jours plus sombres : « (…) En une année mon troupeau et moi avons tout connu : l’adversité de l’environnement et la félicité d’improbables rencontres, la dureté de l’apprentissage et la légèreté d’épiphanies équestres telles qu’en rêvent les maîtres de la haute école, la morsure de la mort et l’illumination des naissances nouvelles. »
« Berger de mes bêtes »
Évitant ainsi l’écueil de la mièvrerie, son ouvrage n’occulte pas « l’arbitraire, la brutalité et la brimade » du règne animal. Djehol, Almaël, Pandore, Lily, Obéron, Quenelle, Hestia, Tumnus… Convaincu que « les qualités chez les animaux sont aussi inégalement réparties que chez les humains », l’auteur s’attache à raconter le lien spécifique qui l’unit à chacune de ses bêtes, chevaux, ânes, chiens comme chèvres. Derrière les premiers, il voit des « figures du Christ ». Derrière les dernières, des « médiatrices de l’amour de Dieu ».
Pétri de références spirituelles – François d’Assise, Grégoire de Nazianze… –, son livre retrace encore le profond cheminement intérieur vécu depuis son ermitage, loin de la société de consommation : « Je suis resté cet homme, simple père au désert épris de servir (…) les créatures vivantes qui me sont revenues. Mais au gré des travaux, des épreuves et des peines, des joies profanes aussi, des saisons de solstice, des accidents de pré, parturitions et agonies terribles, me voilà devenu le berger de mes bêtes. »
